Investidor chama meme coins de 'golpe gigantesco'. O setor movimenta US$ 35,9 bi mesmo assim

Em 27 de setembro, o investidor de tecnologia Jason Calacanis publicou nas redes sociais que meme coins são um 'giant scam' (golpe gigantesco), negando qualquer ligação com tokens que usam seu nome ou sugerem seu endosso. 'Não tenho nada a ver com meme coins e nunca terei', escreveu. Segundo o CoinGecko, os tokens desse tipo somam hoje cerca de US$ 35,9 bilhões em capitalização de mercado, com aproximadamente US$ 3,55 bilhões em volume negociado em 24 horas.

Calacanis, conhecido por apostas iniciais em Uber e Robinhood e por apresentar o podcast All-In, disse acompanhar publicamente Bitcoin e o token TAO, da Bittensor, mas fez questão de separar isso de qualquer projeto de meme coin. Ele afirmou ainda que jamais instrui seguidores em privado a comprar ou vender ativos, e que valores enviados a ele por projetos que usam seu nome seriam doados para uma 'boa causa', sem citar nenhum caso específico envolvendo sua própria conta.

O episódio ecoa um padrão já visto no setor. O investigador de blockchain ZachXBT relatou em julho, segundo a crypto.news, que vários meme coins foram criados usando sua identidade sem autorização; ele vendeu os tokens recebidos e destinou cerca de US$ 41 mil a instituições de caridade. Contas de figuras públicas também já foram usadas para promover tokens falsos: em julho, o perfil do CEO da Robinhood, Vlad Tenev, foi invadido para divulgar o token Vladhood, que chegou a valer perto de US$ 10 milhões antes de a empresa confirmar a invasão. No mesmo mês, contas da SpaceX e da Starlink foram comprometidas para promover o token SCATMAN, cujo criador vendeu posições avaliadas em cerca de US$ 135 mil.

A crítica de Calacanis não é isolada de suas opiniões sobre o próprio Bitcoin, que oscilam entre entusiasmo e ceticismo. Em 18 de setembro, ele chamou a recuperação do preço de 'dead cat bounce' e questionou o avanço da rede após 17 anos, mas em outros momentos comemorou publicamente altas de curto prazo. O contexto de mercado, porém, é de força: segundo a BigGo Finance, o Bitcoin subiu cerca de 43,5% no terceiro trimestre, chegando perto de US$ 84 mil, seu segundo melhor Q3 da história, enquanto o Ethereum avançou cerca de 71% no período, um recorde para o trimestre.

A fala de Calacanis não anunciou nenhum produto, token ou projeto de captação. Segundo a própria crypto.news, casos de golpes usando identidades públicas para vender meme coins têm se repetido, incluindo páginas falsas de verificação que já causaram perdas de até US$ 600 mil a um trader. A avaliação de que a categoria inteira é fraudulenta é opinião do investidor e não foi comprovada fato a fato pelos trechos apurados.